Agricultura de regadío e secaño
Hai dúas formas principais en que os agricultores e gandeiros usan a auga agrícola para cultivar:

agricultura de secaño
rego
A agricultura de secaño é a aplicación natural da auga ao solo a través da choiva directa. É pouco probable que depender da choiva leve á contaminación dos alimentos, pero pode producirse escaseza de auga cando as precipitacións diminúen. Por outra banda, a auga artificial aumenta o risco de contaminación.

foto de aspersores regando campos
A irrigación é a aplicación artificial de auga ao solo a través de diversas tubaxes, bombas e sistemas de pulverización. A irrigación úsase a miúdo en zonas con precipitacións irregulares, épocas de seca ou seca prevista. Existen moitos tipos de sistemas de irrigación nos que a auga se distribúe uniformemente por todo o campo. A auga de irrigación pode proceder de augas subterráneas, mananciais ou pozos, augas superficiais, ríos, lagos ou encoros, ou mesmo doutras fontes como augas residuais tratadas ou auga desalinizada. Polo tanto, é fundamental que os agricultores protexan as súas fontes de auga agrícola para minimizar o potencial de contaminación. Do mesmo xeito que con calquera extracción de augas subterráneas, os usuarios da auga de irrigación deben ter coidado de non bombear as augas subterráneas fóra do acuífero máis rápido do que se poden repoñer.

parte superior da páxina

Tipos de sistemas de rega
Hai moitos tipos diferentes de sistemas de rega, dependendo de como se distribúa a auga polas terras de cultivo. Algúns tipos comúns de sistemas de rega inclúen:

rego superficial
A auga distribúese sobre a terra por gravidade e non se utilizan bombas mecánicas.

rego local
A auga distribúese a cada planta a baixa presión a través dunha rede de tubaxes.

rego por goteo
Un tipo de rego local que leva pingas de auga ás raíces das plantas, situadas nas raíces ou preto delas. Neste tipo de rego, minimízase a evaporación e a escorrentía.

aspersor
A auga dispénsase mediante aspersores ou lanzas de alta presión desde unha ubicación central no sitio ou mediante aspersores en plataformas móbiles.

Rego de pivote central
A auga distribúese mediante sistemas de aspersores que se moven nun patrón circular sobre torres con rodas. Este sistema é común nas zonas chás dos Estados Unidos.

Rego móbil lateral
A auga distribúese a través dunha serie de tubaxes, cada unha cunha roda e un conxunto de aspersores que se poden xirar manualmente ou mediante un mecanismo dedicado. O aspersor móvese unha determinada distancia no campo e despois cómpre volver conectarse á seguinte distancia. Este sistema tende a ser máis barato, pero require máis man de obra que outros sistemas.

Rego secundario
Ao elevar o nivel freático, a auga distribúese sobre a terra a través dun sistema de estacións de bombeo, canles, comportas e gabias. Este tipo de rega é máis eficaz en zonas con niveis freáticos altos.

rego manual
A auga distribúese pola terra mediante traballo manual e regadoras. Este sistema require moita man de obra.