O alcance crecente das válvulas de plástico

Aínda que as válvulas de plástico ás veces se consideran un produto especializado (unha das mellores opcións para os que fabrican ou deseñan produtos de tubaxes de plástico para sistemas industriais ou para os que deben ter equipos ultralimpos), supoñer que estas válvulas non teñan moitos usos xerais é unha idea pouco previsora. En realidade, as válvulas de plástico teñen hoxe en día unha ampla gama de usos, xa que a crecente variedade de materiais e os bos deseñadores que os necesitan supoñen cada vez máis xeitos de usar estas ferramentas versátiles.

PROPIEDADES DO PLÁSTICO
As vantaxes das válvulas de plástico son amplas: resistencia á corrosión, aos produtos químicos e á abrasión; paredes interiores lisas; peso lixeiro; facilidade de instalación; longa vida útil; e menor custo do ciclo de vida. Estas vantaxes levaron á ampla aceptación das válvulas de plástico en aplicacións comerciais e industriais como a distribución de auga, o tratamento de augas residuais, o procesamento de metais e produtos químicos, os alimentos e produtos farmacéuticos, as centrais eléctricas, as refinerías de petróleo e moito máis.
As válvulas de plástico pódense fabricar con diversos materiais que se empregan en diversas configuracións. As válvulas de plástico máis comúns son as de cloruro de polivinilo (PVC), cloruro de polivinilo clorado (CPVC), polipropileno (PP) e fluoruro de polivinilideno (PVDF). As válvulas de PVC e CPVC adoitan unirse aos sistemas de tubaxes mediante extremos de manguito cementados con solvente ou extremos roscados e bridados; mentres que o PP e o PVDF requiren a unión dos compoñentes do sistema de tubaxes, xa sexa mediante tecnoloxías de fusión por calor, fusión a tope ou electrofusión.

Aínda que o polipropileno ten a metade da resistencia do PVC e do CPVC, ten a resistencia química máis versátil porque non hai solventes coñecidos. O PP funciona ben en ácidos acéticos e hidróxidos concentrados, e tamén é axeitado para solucións máis suaves da maioría dos ácidos, álcalis, sales e moitos produtos químicos orgánicos.

O PP está dispoñible como material pigmentado ou non pigmentado (natural). O PP natural degrádase gravemente pola radiación ultravioleta (UV), pero os compostos que conteñen máis do 2,5 % de pigmentación de negro de carbono están axeitadamente estabilizados contra os raios UV.

Os sistemas de tubaxes de PVDF utilízanse nunha variedade de aplicacións industriais, desde a farmacéutica ata a minería, debido á súa resistencia, temperatura de traballo e resistencia química aos sales, ácidos fortes, bases diluídas e moitos solventes orgánicos. A diferenza do PP, o PVDF non se degrada coa luz solar; non obstante, o plástico é transparente á luz solar e pode expoñer o fluído á radiación UV. Aínda que unha formulación natural e non pigmentada de PVDF é excelente para aplicacións de interiores de alta pureza, engadir un pigmento como un vermello de calidade alimentaria permitiría a exposición á luz solar sen ningún efecto adverso sobre o medio fluído.