Unha válvula de alivio, tamén coñecida como válvula de alivio de presión (VPR), é un tipo de válvula de seguridade que se usa para regular ou limitar a presión nun sistema. Se a presión non se controla, pode acumularse e provocar unha interrupción do proceso, un fallo do instrumento ou do equipo ou un incendio. Ao permitir que o fluído a presión saia do sistema a través dunha vía auxiliar, a presión redúcese. Para evitar que os recipientes a presión e outros equipos sexan sometidos a presións que superen os seus límites de deseño, aválvula de alivioestá construído ou programado para abrirse a unha presión de consigna especificada.

O/Aválvula de alivioconvértese na "vía de menor resistencia" cando se supera a presión de ajuste porque a válvula se abre á forza e parte do fluído se redirixe cara á canle auxiliar. O líquido, o gas ou a mestura líquido-gas que se desvía en sistemas con fluídos combustibles recupérase ou ventílase.

[1] envíase a través dun sistema de tubaxes coñecido como colector de faísca ou colector de alivio a unha faísca de gas central elevada onde se queima, liberando gases de combustión espidos á atmosfera, ou mediante un sistema de recuperación de vapor de baixa presión e alto fluxo.

[2] En sistemas non perigosos, o fluído libérase frecuentemente á atmosfera a través dunha tubaxe de descarga axeitada que está situada de forma segura para as persoas e construída para evitar a entrada de auga da choiva, que pode afectar á presión de elevación establecida. A presión deixará de acumularse dentro do recipiente a medida que o fluído se redirixe. A válvula pecharase cando a presión alcance a presión de reposición. A cantidade de presión que debe reducirse antes de que a válvula se volva a sentar coñécese como purga, que adoita expresarse como unha porcentaxe da presión establecida. Algunhas válvulas contan con purgas axustables, e a purga pode fluctuar entre o 2 % e o 20 %.

Recoméndase que a saída da válvula de alivio nos sistemas de gas de alta presión estea na atmosfera aberta. A apertura dunha válvula de alivio provocará unha acumulación de presión no sistema de tubaxes augas abaixo da válvula de alivio nos sistemas onde a saída está conectada ás tubaxes. Isto significa con frecuencia que cando se alcanza a presión desexada, a válvula de alivio non se volverá asentar. As chamadas válvulas de alivio "diferenciais" utilízanse con frecuencia nestes sistemas. Isto indica que a presión só se exerce nunha rexión considerablemente máis pequena que a abertura da válvula.

A presión de saída da válvula pode manteña aberta facilmente se a válvula está aberta, xa que a presión debe baixar significativamente antes de que a válvula se peche. A medida que a presión no sistema de tubos de escape aumenta, outras válvulas de alivio que estean conectadas ao sistema de tubos de saída poden abrirse. Isto é algo que hai que ter en conta. Isto podería provocar un comportamento indesexable.