Unha válvula de alivio, tamén coñecida como válvula de alivio de presión (PRV), é un tipo de válvula de seguridade utilizada para regular ou limitar a presión nun sistema. Se a presión non se controla, pode acumularse e producir unha interrupción do proceso, fallos de instrumentos ou equipos ou incendios. Ao permitir que o fluído a presión saia do sistema por un camiño auxiliar, a presión redúcese. Para evitar que os recipientes a presión e outros equipos sexan sometidos a presións que superen os seus límites de deseño, oválvula de alivioestá construído ou programado para abrir a unha presión especificada.

Oválvula de alivioconvértese na "vía de menor resistencia" cando se supera a presión establecida porque a válvula é forzada a abrir e parte do fluído é redirixido á canle auxiliar. A mestura líquida, gaseosa ou líquida-gas que se desvía nos sistemas con fluídos combustibles é recuperada ou ventilada.

[1] ou ben se envía a través dun sistema de tubaxes coñecido como cabezal de antorcha ou cabezal de alivio a unha antorcha de gas central elevada onde se queima, liberando gases de combustión á atmosfera, ou ben por un sistema de recuperación de vapor de baixa presión e alto fluxo.

[2] En sistemas non perigosos, o fluído é liberado frecuentemente á atmosfera a través dunha canalización de descarga adecuada que está situada de forma segura para as persoas e construída para evitar a intrusión da choiva, que pode afectar a presión de elevación establecida. A presión deixará de acumularse no interior do recipiente a medida que o fluído é redirixido. A chave pecharase cando a presión alcance a presión de reasento. A cantidade de presión que debe reducirse antes de que a válvula volva asentarse coñécese como purga, que a miúdo se expresa como unha porcentaxe da presión establecida. Algunhas válvulas presentan purgas axustables, e a purga pode oscilar entre un 2% e un 20%.

Recoméndase que a saída da válvula de alivio nos sistemas de gas de alta presión estea en atmosfera aberta. A apertura dunha válvula de alivio provocará unha acumulación de presión no sistema de tubaxes augas abaixo da válvula de alivio nos sistemas onde a saída está conectada á tubaxe. Isto frecuentemente significa que cando se alcanza a presión desexada, a válvula de alivio non se volverá asentar. As chamadas válvulas de alivio "diferenciais" utilízanse con frecuencia nestes sistemas. Isto indica que a presión só se exerce nunha rexión considerablemente menor que a abertura da válvula.

A presión de saída da chave pode facilmente manter a chave aberta se a chave está aberta, xa que a presión debe caer significativamente antes de que se peche. A medida que aumenta a presión no sistema de tubos de escape, poden abrirse outras válvulas de alivio conectadas ao sistema de tubos de saída. Isto é algo a ter en conta. Isto pode producir un comportamento indesexable.